lunes, 26 de noviembre de 2012

¿Calidad o cantidad redes sociales?


Un reportaje de La Vanguardia sobre la compra de seguidores en Twitter o Facebook para aparentar popularidad debería hacernos reflexionar. ¿Tan superficiales nos hemos vuelto que lo único que importa es aparentar tener muchos “amigos” digitales?

Pese a que los expertos apunten que lo realmente importante de estas redes sociales es la calidad de los contactos o los vínculos que se tiene con los mismos y no el número de seguidores, el hecho de que haya empresas se dediquen a la venta de amigos (y si las hay, es porque alguien las utiliza) es significativo de que a veces parece que el mundo digital está trastornándonos a todos.

Aunque la trampa es fácil de descubrir (no es complicado apreciar que no hay interacción), o precisamente por eso, resulta patético que haya gente que llegue al punto de recurrir al dinero para conseguir una popularidad que no sólo es ficticia sino que además es hueca; una muestra de la necesidad que tiene la gente de exhibir su ego a través de la red. Aún a riesgo de hacer el ridículo.

La utilidad que estas redes sociales pueden tener (más allá de cuestiones de privacidad en los datos de los usuarios, etcétera) parece que pierde enteros por culpa de unas prácticas tan tristes que pueden llevar al descrédito a las propias redes. 

domingo, 29 de abril de 2012

Los yuppies de las redes sociales


Desde luego, a todo el mundo le gustaría trabajar en un entorno laboral relajado, con comodidades y servicios. Pero de ahí a poder practicar skate dentro de la oficina parece que va un trecho.

Esta es una de las múltiples “ventajas” que ofrece el nuevo hogar de Facebook en el californiano Silicon Valley. Sofás en las salas de conferencias o cintas de correr para hacer ejercicio mientras se habla por el móvil, más que comodidades para los empleados parecen rasgos de snobismo de estos nuevos ricos que son las redes sociales en el mundo empresarial.

Resulta curioso que tanto lujo laboral (entre otras cosas, cerveza de barril Stella Artois) esté destinado únicamente a la irrisoria cantidad de 3.500 empleados. Con las elevadísimas cantidades de dinero que mueve Facebook parece que podría generar un poco más de trabajo; y más tal y como está el patio…

Pero bueno. Siempre serán mejor esos tres millares de currantes que los 3 trabajadores que tiene en España. Y no, no se extrañen; no falta ningún cero después del tres: la plantilla de Facebook en nuestro país no daría ni para un partido de dobles de tenis. Eso sí, más espacio tendrán para practicar skate mientras trabajan.

domingo, 22 de abril de 2012

Internet o la pérdida del oremus


La importancia que tiene Internet en nuestra vida diaria es incuestionable: desde el ocio hasta el ámbito laboral, pasando por innumerables servicios o la información actualizada al momento.

Sin embargo, a veces da la sensación de que todos hemos perdido el norte. Según una encuestaencargada por Yahoo! con motivo del VIII Foro Profesional del Anunciante, el 27% de las personas situaron a Internet como aquello sin lo que no podrían vivir (sólo superado, menos mal, por el 42% que respondió la comida).

Que casi un tercio de los encuestados crea que la Red es lo más importante de su vida debería hacernos reflexionar.

Y es que, aunque lo cierto es que considerar Internet como una prioridad vital no llega a los niveles de vender un riñón paracomprarse un ipad, tendríamos que pensar si es sano (para nuestra salud mental) estar pendientes 24 horas al día de una pantalla (sea del ordenador, el móvil o la tableta).


domingo, 15 de abril de 2012

Apple acorta ilegalmente la garantía de sus productos para intentar vender su servicio AppleCare de pago

Apple ha sido denunciada por acortar ilegalmente la garantía de sus productos a un año. ¿Por qué? Porque así intentan colar su servicio AppleCare de pago, una extensión de la garantía que ofrece la compañía de la manzana.De este modo el cliente se queda más tranquilo. Sin embargo, la legislación española obliga al vendedor a responder de los defectos de los productos durante dos años desde la fecha de compra.Por lo tanto, Apple parece garantizar al comprador la reparación del producto en caso de fallo sin saber que se están vulnerando sus derechos.
Este tipo de estafas son una prueba más de la falta de catadura ética con la que operan estas empresas que están por encima del bien y del mal y que, para colmo, tienen el favor de la gente.Queda el consuelo de que por lo menos intentar estafar a los clientes no tiene que ver con execrable práctica del trabajo infantil en sus proveedores chinos. Vamos mejorando.La organización denuncia que la firma tecnológica ofrece información engañosa para vender su servicio Applecare de pagoLa Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha denunciado a Apple ante la Dirección General de Consumo de la Comunidad de Madrid por ofrecer para sus productos una garantía de tan solo un año, cuando en realidad la ley —tanto la española como la comunitaria— obliga al vendedor a responder de los defectos de los productos durante dos años desde la fecha de compra.La organización de consumidores alerta de que detrás de esta violación de la normativa está un interés mercantil de Apple para que los compradores de sus productos contraten AppleCare.
Protección Plan, una “extensión de la garantía” que supone un engaño y un perjuicio económico para el consumidor, “puesto que tiene que pagar un precio por un servicio de reparación al que ya tiene derecho de forma gratuita según la legislación española”.En efecto, en su página web, Apple ofrece visiblemente para sus productos un soporte técnico telefónico gratuito durante 90 días a partir de la fecha de compra y “una garantía limitada” o “cobertura de reparaciones” de un año. 
Con el plan de protección se extiende el soporte y la garantía de reparaciones hasta dos años a partir de la fecha de compra por un precio adicional que va desde los 40 euros para un iPod nano, 70 euros para el iPhone, 79 para el iPad o 179 para el iMac.No obstante, en esa misma web, y a través de un discreto enlace se redirecciona al usuario a otra ventana titulada "Garantías de hardware" en la que se le informa que "para aquellos consumidores protegidos por las normas en materia de consumidores y usuarios aplicables en sus países de compra respectivos o, si fuera diferente, en su país de residencia, los beneficios previstos en estas garantías de Apple se suman a los derechos y acciones reconocidos por las referidas normas en materia de consumidores y usuarios, y en ningún caso contrarios a éstas, que incluyen sin limitación". En esa página, y a través de un nuevo enlace, se remite a su vez a las páginas del Boletín Oficial del Estado que contienen a Ley General para la Defensa del Consumidor. 
La OCU no ha sido la única organización de consumidores que ha presentado este tipo de denuncia. Facua ya lo hizo el año pasado. Y otras diez organizaciones de consumidores europeas han denunciado también a Apple por infracción de la legislación. De hecho, en diciembre de 2001, Apple fue multada en Italia por la autoridad de competencia con 900.000 euros por una práctica comercial desleal. La organización española y las europeas (de Italia, Bélgica, Portugal, Luxemburgo, Alemania, Holanda, Polonia, Eslovenia, Dinamarca y Grecia) que forman parte de la Organización Europea de Consumidores (BEUC), han denunciado que existe una clara política comercial por parte de Apple y sus distribuidores de informar a los consumidores de que sus productos solo están cubiertos por un año de garantía, y de que cualquier garantía posterior debe contratarse aparte.A juicio de la OCU, Apple ofrece una información engañosa, o que puede inducir a error a los consumidores, acerca de las garantías que cubren sus productos, omitiendo además la mención de que, aparte de las coberturas adicionales que pueden contratarse con Apple, los productos están cubiertos por las garantías que establece la ley durante los dos años posteriores a su fecha de compra.

miércoles, 21 de marzo de 2012

Cómo engaña Apple a sus clientes gracias al “sentimiento de escasez”


"La demanda ha sido fuera de serie y ha superado todas nuestras expectativas". Así se expresaba Trudy Miller, portavoz de Apple, dos días después de la presentación del nuevo iPad.

¿Les suena? En efecto, parece que cada dispositivo que lanza la firma de Cupertino agota todas sus existencias. ¿Pero es esto casual? Para nada; sin embargo, lo cierto es que gracias al 'sentimiento de escasez' (o scarcitymarketing) Apple consigue despertar en sus clientes un consumismo desenfrenado.

La técnica trata de transmitir la idea al consumidor de que debe comprar el producto lo antes posible, dado que en un futuro cabe la posibilidad de que sea imposible encontrarlo. ´

¿Legal? Sí. ¿Ético? Cada uno puede tener su opinión.

Desde luego, la fiabilidad ética y moral de Apple queda bastante en entredicho si tenemos en cuenta que es una empresa que admitecasos de trabajo infantil en sus proveedores.

Estaría bien que todos aquellos que hacen cola gracias al 'sentimiento de escasez' que la compañía es capaz de transmitir tuvieran en cuenta que los dispositivos que tanto les apasionan han podido ser hechos por niños.

"La demanda ha sido fuera de serie y ha superado todas nuestras expectativas". Trudy Miller, portavoz de Apple, pronunciaba esta frase ante los medios de comunicación tan solo dos días después de la presentación del nuevo iPad, para después adelantar que la distribución del producto se retrasa hasta el 19 marzo, tres días después de lo previsto. Después, la pertinaz -y estratosférica- previsión de ventas ocupando portadas en los diarios terminan de caldear al cliente, que cuenta los días para tener el dispositivo entre sus manos. 

Nada de esto es eventual ni es la primera vez que sucede. El lanzamiento del iPhone 4S, sin ir más lejos, discurrió de un modo idéntico. ¿Es que Apple no es capaz de reaccionar ante la demanda y poner sus fábricas a producir dispositivos a toda pastilla? Por supuesto que sí, y a buen seguro lo está haciendo, pero gracias al 'sentimiento de escasez' -o scarcity marketing- la firma de Cupertino consigue despertar en sus clientes un consumismo desenfrenado.

La técnica en sí no es más que una evolución del clásico "¡me lo quitan de las manos!" que puede escucharse en cualquier mercadillo: se trata de transmitir la idea al consumidor de que debe comprar el producto lo antes posible, dado que en un futuro cabe la posibilidad de que sea imposible encontrarlo. "Apple viene haciendo esto desde hace unos años, al menos desde que sofisticaron la familia iPod", explica a El Confidencial Adolfo Corujo, director de comunicación online de Llorente y Cuenca

"Escasez artificial"

¿No existe, entonces, la supuesta escasez del producto? "No. Pero sucede que Apple no puede admitir que es una sensación artificial -dice Corujo-. Hace poco tuvieron problemas con el iPhone 4S en China, puesto que muchas personas se quedaron sin terminal después de esperar horas, se suspendieron las ventas y el lanzamiento al final se convirtió en una protesta". Que la escasez no es real resulta evidente con su política de microrretrasos -el último de tres días, solo uno de ellos laboral- un lapso de tiempo insuficiente para forzar los mecanismos de producción, distribuir y tener el producto listo en el punto de venta.  

"Su estrategia está perfectamente atada. En primer lugar 'calientan' el mercado a base de filtraciones sobre el producto, dejan que se especule sobre él y lo presentan por todo lo alto. Después entra en juego el 'scarcity marketing', que genera enormes colas de clientes ante las tiendas. Estas filas de personas son en sí un generador de titulares de prensa para la compañía", continua Corujo. 

La táctica de ventas funciona, según el experto de Llorente y Cuenca, "porque cumplen dos requisitos: que el producto sea realmente bueno, que satisfaga las expectativas, y que el servicio al cliente sea también excelente". Y es que la compañía que dirigeTim Cook controla hasta las colas: "Estaba en Nueva York cuando fue lanzado el iPad 2. Las colas de la Apple Store de la 5ª Avenida eran lo suficientemente grandes para que cualquiera viese que ahí se estaba cociendo algo, pero no tan largas como para desanimar al cliente. Daba la sensación de que si esperabas, te harías con el producto", explica. Las colas de clientes son un generador de titulares para Apple

"Es muy difícil, pero Apple controla hasta las colas. De hecho, y aquí vuelve a entrar en juego el servicio al cliente, los que querían comprar cualquier cosa que no fuera el iPad 2 podían hacerlo sin esperar colas; la tienda tenía a una serie de dependientes dedicados a ellos, de forma que el consumidor habitual no se viese afectado por el nuevo lanzamiento". 

Una estrategia solo al alcance de la elite

El 'sentimiento de escasez' no puede ser utilizado por cualquier compañía. Solo los líderes del mercado pueden permitirse la filigrana sin que los competidores le coman el terreno. "Y el producto debe estar en línea ascendente de popularidad, no sirve si el dispositivo ha comenzado el final de su ciclo de vida", concluyen desde la agencia de comunicación. Con todo la maniobra entraña riesgos: tras las presentación del iPhone 4S el mercado castigó la ausencia de novedades y su posterior retraso, si bien todo quedó en un susto gracias a la ayuda del famosoapagón de Blackberry.

El caso de Apple no es único y otros líderes de mercado se valen del 'scarcity' para conseguir ventas. En el sector de la moda destacan Zara y H&M, no destacadas por su exclusividad, que, sin embargo, lanzan periódicamente colecciones limitadas para que el comprador se vea 'obligado' a comprar según ve la prenda bajo la certeza de que ésta no estará en próximas visitas. Y, por supuesto, el lujo, donde los plazos largos funcionan como un imán para aquellos que buscan exclusividad. ¿O alguien cree que El Bulli no puede poner más mesas para atender antes a los clientes?

jueves, 15 de marzo de 2012

Google: de innovación tecnológica a soporte publicitario


Google ha pasado de ser un referente en innovación tecnológica a ser un mero soporte publicitario. Esta afirmación no la hace nadie ajeno a la compañía estadounidense: el ex trabajador James Whitakker cuenta en su blog las razones por las que abandonó Google.

Para ilustrar el paso de ser una compañía tecnológica a un simple y llano soporte publicitario, Whitakker explica que sus tres últimos meses “fueron un intento vano y desesperado de recuperar mi pasión por la empresa, de la que me había ido enamorando con el paso de los años. Sin embargo, fue imposible: había desaparecido la cultura de innovación tecnológica que me cautivara en su día. Ya solo quedaba un soporte publicitario que ni siquiera se preocupaba de tener un contenido atractivo que atrajera a los anunciantes”.

Continúa contando que “antes, la publicidad en Google era el peaje a pagar para poder pensar, innovar, crear” y se alentaba a los trabajadores “a ser emprendedores”. Es más, “así nació el Gmail o Google Chrome” y “cualquiera que tuviera una idea o una capacidad específica tenía espacio para desarrollarla”.

Sin embargo, y por culpa de la llegada de Facebook, la estrategia cambió: “Como la liebre del cuento, Google descubrió al despertar que había una ‘tortuga’ que amenazaba su liderazgo publicitario. Y que la información personal acumulada por FB tenía más valor comercial que su garantía de impactos. Las marcas querían a la red social y no al buscador (…). Había que reaccionar. De repente la etiqueta 'social' inundó todo, incluida la innovación. Todo lo que no estuviera orientado a situar a Google+ en el centro del universo era considerado como una distracción (…). La época en la que importaba el talento y la creatividad acababa de morir”. 

Sobran los comentarios. Por desgracia, la moda en Internet parece ser desnudar la intimidad de la gente para conseguir beneficios a través publicidad y todo a costa de unos usuarios cuya privacidad está cada vez más limitada

Para quien quiera profundizar en los desconocidos entresijos del famoso buscador, el libro Desnudando a Google merece la pena.

sábado, 10 de marzo de 2012

Google knows everything


Google, de nuevo en el filo de la navaja a costa de los datos de los usuarios

Google, el gigante estadounidense, vuelve a encontrarse con problemas legales en Europa. Tras Street View, esta vez la culpable es su nueva política (aplicada desde el pasado 2 de marzo) en la que combina los datos proporcionados por los internautas en sus diferentes servicios como Gmail, Google+, Youtube o Google Maps.

En este caso la voz de alarma la han dado cuatro de las agencias europeas de protección de datos, que consideran que la nueva política de privacidad de Google incumple la legislación europea en la materia. Así lo denunció Viviane Reding, comisaria de Justicia de la UE.

En esta línea, la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) confía en que el Tribunal de Justicia de la UE imponga la jurisdicción europea sobre las pretensiones de Google de remitir la tutela sobre los datos de los ciudadanos del viejo continente a la corte estadounidense.

Los problemas de privacidad no son exclusivos de Google: Facebook o Twitter también tienen experiencia en moverse en la fina línea de lo que está permitido y lo que no lo está.

Las ventajas que el buscador Google o las redes sociales ofrecen son indudables. ¿Pero a qué precio? ¿Es legítima la vulneración de las leyes? El debate está abierto.